Kvůli pozvání od polárníků Kirill, který je po historické schůzce s papežem Františkem v Havaně na cestách po Latinské Americe, přiletěl z paraguayské metropole Asunciónu do Punta Arenas na jihu Chile. Odtud dnes přiletěl na základnu Bellingshausen, kde je jediný pravoslavný kostel v Antarktidě, uvedl patriarchův mluvčí Alexandr Volkov.
"Je to historická událost v životě ruského pravoslaví. Svědčí o tom, že ruská pravoslavná církev plní své poslání na všech kontinentech. Patriarcha se zde pomodlí za celý svět," řekl Volkov.
Někdejší sovětská stanice je pojmenovaná po mořeplavci, který je považován za objevitele Antarktidy. Fabian Gottlieb Thaddeus von Bellingshausen, zvaný také Fadděj Faddějevič Bellingshausen, byl původem Němec z Pobaltí. V carském námořnictvu dosáhl hodnosti admirála.