Na manželství můžeme nahlížet dvěma způsoby – čeština moc nerozlišuje a zjednodušuje dva anglické významy do jednoho, a to „smlouva“. Ovšem v angličtině se rozlišuje manželství jako „contract“ a „covenant“. Kontrakt je založen na přesném vymezení podmínek – v současnosti se například čím dál častěji setkáváme s předmanželskými smlouvami. Křesťanské pojetí manželského svazku vyjadřuje druhý termín, který vidí manželství jako celoživotní svazek – závazek mezi mužem, ženou a Bohem.