Papež Benedikt XVI., který uskutečnil svoji první pastorační cestu na Kubu,  vyzval při bohoslužbě na náměstí v Santiagu de Cuba Kubánce, aby budovali „otevřenou a obnovenou společnost“. Při projevu na letišti papež vyjádřil pochopení pro „spravedlivé aspirace a legitimní přání všech Kubánců“. Připomněl „mladé i staré lidi, dospívající a děti, nemocné a pracující, vězně a jejich rodiny a chudé“. Komentátoři si všímají, že se nezmínil výslovně o politických vězních, jako jeho předchůdce Jan Pavel II. při historické návštěvě Kuby v roce 1998. Tak jako jeho předchůdce se ale sešel s Fidelem Castrem.